义，天地可鉴！是在下小人之心了，还请将军看在同乡之谊，恕罪则个！

吴竟巧妙地将动机从游说，或是挑拨，扭转为为同乡前途着想而心急说了错话，试图用乡谊和请罪来挽回局面，缓和气氛。

魏延死死盯着吴竟，似乎余怒未消，半晌才重重哼了一声，摆了摆手，说道：念你初犯，又不明军法，饶你这次！再有一次，定斩不饶！

魏延语气凶狠，但终究是给了对方一个台阶下，这让吴景看到了更多的希望。

吴竟重新坐下，用袖子擦拭眼角，语气变得哀伤而真诚：多谢将军宽宏……不瞒将军，在下此次前来，亦是受北地诸多南阳同乡所托。我等流落北地，犹如无根浮萍，日夜思念故土。闻听将军大军至此，如见亲族……只盼王师早日克定，廓清寰宇，使我等能早日归还桑梓，祭拜先祖坟茔……

吴竟开始打感情牌，以漂泊游子的乡愁，引申出忠孝仁义来动之以情。

这番话，听起来合情合理，充满了感染力。

魏延脸上的怒容渐渐平息，取而代之的是一种沉肃。他沉默片刻，缓缓道：北伐

中原，靖平汉土，乃大将军之志，亦是我等武人之责。先生与诸位乡贤之意，某已知之。待邺城平定，自有法度安置流民，归乡祭祖，亦非难事。

魏延回答得滴水不漏，既表达了安慰，又将一切归于大将军之志，丝毫不给人留下任何个人承诺的把柄。

吴竟察言观色，知道此路似乎也不甚通畅，眼前这位魏将军，远比他想象的要难对付。他心念电转，决定再做最后一次试探，方向再次微调。

吴竟脸上露出感激之色，连连点头：将军所言极是，极是！是在下心切了。

他顿了顿，仿佛忽然想起什么，从怀中取出一个小布包，双手奉上，此乃离乡时，几位族老托付之物，乃义阳乡祠之一捧土，言道若见得军中乡党，望能转交，以示我等南阳子弟，无论身在何方，根脉不断，心向故土。今日得见将军，便献于将军，还望将军不嫌敝薄。

这一招极其厉害。

一捧故乡土，既是乡情的象征，也暗含着根的提醒……

魏延看着那包泥土，眼神深处终于掠过一丝极细微的波动。

他伸出手，接过布包，入手并不沉重。

良久，魏延缓缓开口，声音低沉了些许：有劳先生，也多谢诸位乡老……此物，我收下了。

吴竟心中一喜，以为终于触动了魏延，正准备继续以乡情为撬点，继续加大魏延心中的裂痕，却不料魏延接下来的话让他刚热起来的心又瞬间凉了下去，先生远来辛苦，今夜便在营中歇息。我营中简陋，但安全无虞。待过几日，我再派人送先生回旋……这兵荒马乱之地，非先生这等文人久留之所。

这是几个意思？

软禁？

送客？

但是吴景也不能强行说要如何，眼瞅着魏延收下了土，接下了这份乡谊，那么只要还留在军中营地内，便是还有一线机会。

吴竟脸上不敢露出丝毫异样，只能再次躬身：多谢将军厚意，那……在下便叨扰了。

魏延唤来亲兵：带这位吴先生去旁帐休息，莫要怠慢了。

亲兵领命而去。

魏延坐着，看着吴竟的背影，片刻之后冷笑了一声，来人！看好了这家伙！别显露身形，看看他会做什么，又有谁会和他勾连……

亲卫低声说道：将主，你是怀疑……

魏延呵呵笑了笑，看好他，我去找赵都护。

秋日的阳光透过帐帘的缝隙，在地面上切割出明暗交织的条纹。

中军帐篷之中，那些明暗之间，暗尘浮动，宛如人心之中的各种念头，细碎。

魏延大踏步进来，甲叶铿锵作响，直接将昨夜那包泥土和与所谓南阳故